人的成长发育是指从受精卵到成人的成熟进程。成长和发育是儿童不同于成人的首要特色。成长是指儿童身材各器官、体系的长大，可有响应的测量值来暗示其的量的变迁；发育是指细胞、构造、器官的分解与性能成熟。成长和发育二者慎密相干，成长是发育的物资根底，成长的量的变迁可在必定程度上反应身材器官、体系的成熟状态。
成长发育迟缓（发育迟缓）是指在成长发育过程当中涌现速率放慢或是次第非常等征象。发病率在6％～8％之间。在失常的表里环境下儿童可以或许失常发育，统统无益于儿童成长发育的要素都可分歧水平地影响其发育，从而造成儿童的成长发育迟缓。
成长发育迟缓的缘故原由多种多样：
1.失常的成长变异：占80％～90％，如家族性矮身体、体质性发育耽误以及低诞生体重性高大，这些与天赋遗传要素或宫内的发育不良无关，其成长速率基础失常，不需要非凡医治。
2.病感性缘故原由：如染色体非常（唐氏综合征、特纳综合征）、代谢性疾病、骨骼疾病（骨软骨发育不全）、慢性疾病、慢性养分不良性疾病、内分泌疾病（如成长激素缺乏症、甲状腺性能低下症）等惹起的成长迟缓。
成长发育迟缓体现往往是多方面的，多有体魄发育、活动发育及智力发育落伍但也能够某一方面为凸起体现。假如身高、体重、头围的测量值全部都偏低的话那就暗示孩子的发育涌现了周全的迟缓，应该向小儿科医师做细致征询，以确认是不是需要做进一步的查抄。
假如只是身高、体重、头围的某一项目标涌现偏低，那就暗示孩子大概涌现了部份的成长发育迟缓，可进一步查抄脑神经或内分泌等项目以懂得孩子的心理进展是不是受到了影响。体魄成长评估;根据原卫生部倡议接纳1995年九大城市儿童的体魄成长数据为儿童参照人群值。儿童体魄成长评估包孕发育程度、成长速率以及均匀水平三个方面。
发育程度将某一岁数时点所取得的某一项体魄成长目标测量值（横断面丈量）与参考人群值比拟，失掉该儿童在同质人群中所处的地位，即为此儿童该项体魄成长目标在此岁数的成长程度，通常以等级暗示其效果。均匀水平是对体魄成长目标之间瓜葛的评估。