矮小症是指儿童的身高比同性别、同年龄、同种族儿童的平均身高低2个标准差(- 2sd，标准线称为 sd) ，年增长率小于5厘米。生长发育缓慢: 13岁前生长速度小于7cm/年，2ー3岁至青春期生长速度小于5cm/年，3岁青春期生长速度小于6cm/年。河南省医药科学研究院附属医院儿科主任兰墨赭医生解说常见身材矮小的危害有:
1.抑郁障碍。
2.导致内向和情绪不稳定。
3.导致智力发展落后。还有一个危害不容忽视。如果矮个子患者是由地下甲状腺功能引起的，甲状腺激素在大脑发育中起着重要作用，因此3岁前的甲状腺功能减退会导致不可逆的智力低下。
4.不好的沟通和社交退缩。学龄儿童因为身材矮小，害怕被同学嘲笑而羞于与人交往，因为抑郁和退缩而变得孤立和分离。学生关系差，有时会违纪，注意力不集中，甚至影响学习。
儿童垂体和下丘脑无明显病变，但生长激素(gh)分泌不足引起的身材矮小称为特发性生长激素缺乏症。身高低于同年龄、同性别正常健康儿童生长曲线的第三百分位数，或小于2个标准差的儿童称为矮小。
儿童的平均身高每年只有3厘米左右，骨龄在2岁以上，但身体各部分的比例正常，智力发育也正常，儿童的面部幼稚，头发细软，皮下脂肪较多，牙齿发育迟缓，恒齿排列不整齐，男孩的阴茎较小。诊断主要依靠生长激素刺激试验，因为正常儿童静息时血清 gh 值很低，单一的 gh 测定不利于 gh 缺乏症的诊断，刺激试验用于判断垂体分泌功能是否正常。
矮小症或身材矮小的定义是在相似的情况下，身高低于同一种族、性别和年龄的健康儿童的平均身高2个标准差(- 2sd)或低于第3个百分位数。有些是正常的生理变化。
矮小症常用的治疗方法是生长激素。生长激素治疗生长激素缺乏症、宫内生长迟缓、特发性矮小、先天性软骨发育不全、家族性矮小需要积极治疗。
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